El agotamiento médico es un problema creciente que afecta a médicos y profesionales de la salud en todo el mundo. Es una combinación de agotamiento físico, mental y emocional que puede provocar sentimientos de impotencia, depresión e incluso pensamientos suicidas. Este problema se ha vuelto cada vez más frecuente en los últimos años debido a las crecientes demandas, producto de la pandemia. Así como a la falta de apoyo que reciben en algunos casos de sus empleadores.
Como resultado, es esencial que las organizaciones de atención médica comprendan qué es el agotamiento médico y cómo se puede abordar para garantizar el bienestar de sus empleados.
¿Qué es Doctor Burnout y por qué es un problema creciente?
El agotamiento de los médicos es un problema creciente que puede tener serias implicaciones para la atención y la seguridad del paciente. Es un agotamiento emocional y físico causado por el estrés y la frustración prolongados, que puede provocar una disminución de la satisfacción laboral, un mayor ausentismo y un mayor riesgo de errores médicos.
De acuerdo con el informe de la Organización Panamericana de la Salud, The COVID-19 HEalth caRe wOrkErs Study (HEROES). Que evalúa el impacto de la pandemia de COVID-19 en la salud mental de los trabajadores de los servicios de salud en 26 países de cuatro continentes. Se reveló que el personal de salud de once países de América Latina presenta elevadas tasas de síntomas depresivos, pensamiento suicida y malestar psicológico. Producto del desgaste laboral de los trabajadores de la salud durante la pandemia y se estima que la tendencia sigue en aumento.
Las consecuencias del agotamiento de los médicos son de gran alcance: puede conducir a errores médicos que ponen en riesgo a los pacientes, así como a una disminución de la satisfacción laboral de los médicos que se sienten sobrecargados de trabajo e infravalorados.
Es esencial que las organizaciones de atención médica tomen medidas para abordar este problema creciente para que tanto los pacientes como los médicos puedan beneficiarse de mejores resultados.
Las causas del agotamiento de los médicos y cómo detectar las señales de advertencia
Considerado como un problema sistémico, se estima que un tercio de todos los médicos experimentan agotamiento. Así se refirió el New York Times en su artículo “El agotamiento de los médicos ha alcanzado niveles angustiosos, según una nueva investigación”. Publicado a finales del 2022, en dicho artículo se destaca que las tasas de agotamiento entre los médicos en los Estados Unidos, que ya eran altas hace una década, han aumentado a niveles alarmantes. Basado, entre otros datos, en las cifras publicadas en la Mayo Clinic Proceedings que identificó que en EE.UU., casi el 63% de los médicos informaron tener síntomas de agotamiento.
El agotamiento médico es causado por una variedad de factores, que incluyen:
- Largas horas de trabajo.
- Falta de control sobre el entorno y los horarios de trabajo.
- Sentirse abrumado por la cantidad de trabajo administrativo, como incluir datos en los sistemas de registros digitales.
- También puede ser causado por sentimientos de insuficiencia o falta de reconocimiento por sus esfuerzos.
Detectar las señales de advertencia es clave para prevenir el agotamiento de los médicos antes de que se vuelva demasiado severo. Los signos comunes incluyen: disminución de la satisfacción laboral, aumento del cinismo y desapego de los pacientes, dificultad para concentrarse en las tareas y agotamiento físico.
¿Cómo podemos ayudar a los médicos a reducir el estrés y evitar el agotamiento?
Los médicos a menudo se enfrentan al desafío de manejar altos niveles de estrés y evitar el agotamiento. Afortunadamente, hay una serie de estrategias que se pueden implementar. Estos incluyen crear un ambiente de trabajo de apoyo, establecer metas realistas desde las organizaciones de salud y utilizar la tecnología para agilizar las tareas administrativas. De ese modo, liberar el tiempo de los médicos para las prácticas médicas. Tales como, los registros de salud digitales que contenga el historial clínico completo de los pacientes, las derivaciones digitales, sistemas automatizados para la atención médica, entre otros.
Con el aumento de los problemas de salud mental entre los trabajadores de la salud, es importante encontrar formas de reducir el estrés y prevenir el agotamiento médico.
El papel de las organizaciones y los hospitales para ayudar a los médicos a combatir el agotamiento
Las organizaciones y los hospitales deben tomar medidas para prevenir y combatir el agotamiento médico. Proporcionando recursos que ayuden a los médicos a administrar sus cargas de trabajo de manera más eficiente, tomar en cuenta mejoras salariales y mejorar el equilibrio entre el personal administrativo contratado y el personal médico que labora en los hospitales.
Con las crecientes demandas de los médicos durante y luego de la pandemia, el agotamiento médico se ha convertido en una preocupación porque puede provocar una disminución de la productividad, un aumento de los errores e incluso demandas por negligencia médica.
En última instancia, depende de las organizaciones y los hospitales garantizar que sus médicos reciban el apoyo de todas las formas posibles para que puedan continuar brindando atención a los pacientes.
